望都辣椒已有多年的种植历史。相传，明朝洪武年间(公元年-年)，明太祖朱元璋封四太子朱棣为燕王，并派他率兵北征。燕王扫北，逐鹿中原。过后留下一片焦土。为了补充人丁，恢复生产，统治者从山西洪洞县迁来一批百姓。他们带来了生产资料，也带来了辣椒种子。从此，山西的辣椒不但在望都肥沃的土地上开花结果，而且尧母故里优良的土质与气候促成了它独特的望都风味。
明末清初，随着资本主义的萌芽和商品经济的发展，望都老乡对辣椒的种植开始以自给转向大规模种植的商品化生产。到清末，望都辣椒有了较高的声誉和广泛的影响，以其优良的品质和较大的种植规模，望都赢得了“辣都”的美誉。据民国《望都县志》载，望都辣椒“其品质产量均较他处为优。”“远销察省、汉口、徐州、蚌埠，近年来运津出口朝鲜仁川者不在少数，此诚本县一大宗也”。改革开放后，望都辣椒油也一度成为中南海的特供食品之一。上世纪90年代，望都连续举办了六届辣椒节。以椒为媒，有力地推动了与外界广泛的经济合作。“中国辣都”的名片更加响亮了。
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